在旧岁新年交替之际思考人类、国家、生命品质等问题，脑海中闪现出文化、价值、文明这样的词汇。这些词关联着社会发展运演的趋向，关联着我们每个人的生命感觉和生活品质。

　　亨廷顿大讲文化冲突；西方某国前首相挖苦中国只向世界输出电视机而不输出文化，所以成不了世界大国；中国人讲文化自觉、文化自信、文化自强，欲建成文化强国。关于价值，西方人讲人权、民主等普世价值，日本人高调提出价值观外交，中国人讲社会主义核心价值体系建设。文化、价值，都关涉到文明及其形态，关涉到我们要建设什么样的文明形态，关涉到我们到何处去的大问题。

　　就此而言，我们对文化、价值、文明确乎到了应该自觉的时候了。文化是民族这一群人的生活样式。受本民族文化所化的人对文化及其自己的生存样式往往并不自觉，习而不察。然而，中国正处在文化变革时期，我们必须对不自觉的文化进行自觉。譬如我们究竟要按传统儒家提出的生存样式来生活，还是按西方近现代文化提出的生存样式来生活，是按照马克思主义文化提出的生存样式来生活，还是按我们自己设计的生存样式来生活？这里有着文化的自觉与抉择，这实际上是人的生存样式的自觉和选择。

　　文化的自觉和选择，实质上是人的价值观念和价值取向的自觉和选择。因为文化的灵魂是价值。选择自己的生存样式也就是选择价值取向。选择价值首先是选择价值主体。譬如你想成为一个自主型主体，还是想成为一个依附型主体。这是两种性质不同的价值主体，选择前者意味着自己是价值主体、价值之源，选择后者则意味着他人是价值主体、价值之源，自己没有价值。这样就形成两种异质的生存样式。现代文化的价值主体是自主型价值主体，传统文化的价值主体是依附型价值主体。

　　有了新的价值主体，就有了新的价值取向和新的生存样式。自主型价值主体把自己作为价值之源，并尊重他人的价值主体地位。这样一来，什么是有价值、有意义的，什么是没有价值、没有意义的，由自我的理性和体验来判断抉择。譬如，别人认为房多房大是有价值的，你可以认为房子大小多少只要自己感到适宜就是有价值、有意义的。别人认为当领导是有价值的，你可以认为当个好公民是有价值的。这叫价值自抉，意义自立。这样，每个人都可以按照自己愿意的生活样式来生活，当然前提是不损害他人与自己一样的自愿生活。

　　如是，人就可以摆脱某种强大的外在社会习俗力量对人的支配和压迫，过一种自主的生活。这是一种新的生存样式，一种新的文化，一种新的生命价值，同时也是一种新的文明形态。